FEDITECH

Alors que les relations diplomatiques entre les États-Unis et les européens montrent des signes de fragilité, une autre bataille se joue dans nos laboratoires de recherche. Face à des rivaux qui dominent jusqu’à présent l’ensemble de la chaîne de production de l’intelligence artificielle, nous cherchons désespérément à combler notre retard. Des processeurs aux centres de données, en passant par le développement des modèles, les géants d’outre-Atlantique comme Nvidia, Google ou OpenAI semblent indétrônables, captant la majeure partie des investissements et dopant l’économie américaine.

Cette hégémonie est telle que certains experts estiment la partie déjà perdue. Le sentiment qui prévaut parfois est que la dépendance technologique de l’Europe vis-à-vis des États-Unis est devenue inéluctable, reproduisant le schéma de domination observé dans le secteur du cloud. Pourtant, malgré les avertissements de responsables cybernétiques suggérant que notre continent a déjà « perdu Internet », les gouvernements britanniques et européens refusent de capituler. Inspirés par le succès inattendu du laboratoire chinois DeepSeek, qui a prouvé que la puissance de calcul brute ne fait pas tout, nos chercheurs misent désormais sur l'inventivité architecturale plutôt que sur la force brute pour revenir dans la course.

L'ouverture comme arme stratégique

Pour contrer les firmes américaines, souvent perçues comme des boîtes noires gardant jalousement leurs secrets de fabrication, nos laboratoires parient sur une philosophie radicalement différente avec l'open source. L'idée est simple mais puissante. En publiant leurs modèles et en permettant à quiconque de les modifier, les chercheurs européens espèrent créer un effet multiplicateur. Cette approche collaborative permet d'affiner les technologies bien plus rapidement que ne pourrait le faire une entreprise isolée.

Cette quête d'autonomie a pris une urgence nouvelle face au climat géopolitique actuel. L'attitude parfois hostile de l'administration Trump et les tensions commerciales croissantes ont transformé la question technologique en enjeu de sécurité nationale. L'IA est une infrastructure critique que l'Europe ne peut plus se permettre d'ignorer. La dépendance envers une puissance étrangère, même alliée, devient un risque lorsque les alliances traditionnelles vacillent.

Un contexte transatlantique sous tension

Les récentes frictions entre Bruxelles et Washington illustrent parfaitement cette vulnérabilité. Les désaccords sur la régulation des plateformes technologiques, notamment le bras de fer concernant le réseau social X d'Elon Musk, ont provoqué de vives réactions diplomatiques. Lorsque l'Europe tente d'imposer ses règles, les États-Unis crient à l'attaque contre leurs intérêts nationaux. Dans ce contexte, la dépendance européenne à l'IA américaine ressemble de plus en plus à un levier de pression potentiel dans les futures négociations commerciales.

Pour se prémunir, les nations européennes tentent de relocaliser la production d'IA par le biais de financements et de déréglementations ciblées. Des projets comme GPT-NL ou Apertus visent à créer des modèles performants dans nos langues natives. Le défi reste malgré tout immense. Tant que les outils américains comme ChatGPT surclasseront les alternatives locales, l'effet « winner-takes-all » continuera de creuser l'écart.

Définir la souveraineté pour mieux avancer

Le chemin vers l'indépendance numérique reste toutefois semé d'embûches et de débats internes. La définition même de la souveraineté divise: s'agit-il d'une autosuffisance totale ou simplement de la capacité à proposer des alternatives domestiques ? Certains plaident pour un protectionnisme assumé, incitant nos entreprises à acheter local pour stimuler la demande, à l'instar de la stratégie chinoise. D'autres, craignant d'isoler l'Europe, défendent l'ouverture des marchés et la liberté de choix.

Malgré ces divergences, un consensus émerge sur la faisabilité du rattrapage technologique. L'exemple de DeepSeek a brisé le dogme selon lequel seuls les plus gros clusters de GPU permettent l'innovation. Avec des projets ambitieux comme SOOFI, qui vise à lancer un modèle de langage généraliste compétitif dans l'année, l'Europe veut prouver qu'elle n'est pas condamnée à être un simple spectateur. Nous devons donc devenir le DeepSeek européen et reprendre le contrôle de notre destin numérique.